La sinagoga di Bukhara

Gli ebrei di Bukhara dalla storia del reinsediamento di ebrei in Asia centrale.

«Ebrei di Bukhara» è un’espressione che identifica non gli ebrei di una città, ma un gruppo etnico nell’Asia centrale, esattamente a Bukhara, Samarcanda e valle di Fergana.

In Asia centrale, gli ebrei si stabilirono già nei primi secoli d.C., tuttavia, a causa della mancanza di fonti storici, l’unica fonte di informazione sulla loro vita di quel periodo sono le leggende nelle famiglie ebraiche. Esistono diverse versioni a causa del fatto come mai gli ebrei sono arrivati in Asia centrale. Sul motivo della loro presenza alcuni studiosi lo collegano ai mercanti che operavano lungo quella che poi sara’ la Via della seta: sono venuti nella regione con le carovane commerciali, poi trovando attività per se stessi e sono rimasti per sempre. Un altro presupposto è che gli ebrei furono portati qui durante il periodo degli achemenidi per lo sviluppo dell’economia. A causa del fatto che nel VII secolo i Sassanidi furono sconfitti nel territorio dell’Iran moderno, folle di rifugiati, compresi i rappresentanti del popolo ebraico, andarono nella nostra regione. Comunque sia, gli ebrei sono apparsi qui molto tempo fa. Loro stessi hanno una leggenda secondo cui i loro antenati vivevano in varie regioni della Persia, principalmente a Sabsavar, a due giorni da Mashhad, e che furono cacciati da lì sotto Gengis Khan (nel XIII secolo) a Balkh e Samarcanda.  Quando Samarcanda fu distrutta durante il Babi Mehmet Khan, arrivarono a Bukhara, dove esisteva la comunita’ ebraica, alcuni dei quali emigrarono da qui a Chin Pachin (Cina).

Mezzo anno prima della conquista di Bukhara dai mongoli, Venyamin Tudelsky (Benjamin di Tudela) durante il suo soggiorno in Persia nella seconda metà del XII secolo d.C. ha raccolto informazioni sugli ebrei che vivono sul fiume Amu Darya, e, in particolare, su una tribù ebraica indipendente, che afferma di provenire da dieci generazioni di base, mantenendo relazioni amichevoli con le tribù nomadi turche. Benjamin non parla di Bukhara, ma dice di Samarcanda, dove vivevano 50000 ebrei, tra i quali c’erano persone conosciute per la loro ricchezza e l’istruzione.

L’autorità ebraica in Babilonia possedeva del potere significativo per tutte le comunità ebraiche dell’Asia occidentale. Le prime prove archeologiche della residenza degli ebrei in Asia centrale furono scoperte dagli archeologi sovietici durante gli scavi in Turkmenistan  nelle città di Merv e Bayram Ali nel 1954, furono scoperte anche le rovine della più antica sinagoga. I reperti risalgano al periodo del II secolo a.C. – I secolo d.C. Anche la fondazione della Grande Via della Seta risale a questo periodo, grazie al quale gli ebrei penetrarono in profondità nell’Asia centrale e in seguito in Cina, fino alla costa del Pacifico.
È probabile che siano i discendenti degli ebrei babilonesi che emigrarono in Oriente molto più tardi,   dopo la conquista di Gerusalemme da parte dei romani. I loro nomi dimostrano che molti di loro sono arrivati a Bukhara attraverso Merv dalla Persia e alcuni da Khiva. Arrivvando sul territorio dell’Iran durante il periodo della prigionia assira (IV secolo a.C.), gli ebrei iniziano spostarsi sui territori vicini. Altri dati indicano l’VIII secolo a.C., quando alcuni abitanti del regno di Israele lasciarono la loro patria e trovarono rifugio in Egitto.

La versione persiana è anche supportata dal fatto che tutti gli ebrei dell’Asia centrale, i cui antenati vivevano sotto il dominio di vari popoli, parlavano e ora parlano solo uno dei dialetti della lingua iraniana: il farsi.

Nel 1219, i mongoli guidati da Genghis Khan hanno invaso Bukhara, saccheggiando e bruciando la città, distruggendo la comunità ebraica di Bukhara. La delocalizzazione di un numero significativo di artigiani ebrei dalle città iraniane fu intrapresa nel XIV secolo da Amir Temur. Tra loro c’erano ebrei provenienti da territori persiani, tintori e tessitori, che potevano essere riconosciuti sulle loro mani, dipinte di colore porpora.

Quattro secoli dopo, quando Nadir Shah arrivò nelle terre di Maverannahr, con il suo esercito multietnico in Asia centrale arrivarono anche ebrei, principalmente mercanti e artigiani. Molti di loro si stabilirono qui per sempre. A causa delle ostilità in corso, gli ebrei dell’Asia centrale divennero un’entità indipendente, chiamata la “comunità ebraica di Bukhara”. La comunità degli ebrei di Bukhara si sviluppò rapidamente; preserò in mano il commercio e alcuni tipi di artigianato. Possedevano una parte dei cotonifici. Inoltre, molti di loro erano impegnati in gioielli, musica ed erano bravi medici.

La perdita della loro patria lasciò il segno nella vita degli ebrei: dimenticarono la loro lingua ebraica, ancora in Iran passarono al farsi. Cominciarono a vestirsi come gli indigeni della regione, uzbeki e tagiki. Tuttavia, comunicando tra loro in farsi, adottando la cultura, le tradizioni locali, gli ebrei dell’Asia centrale non cessarono di essere ebrei. Fu la religione che permise loro di mantenere la loro nazionalità. Secondo la visione tradizionale, la transizione di un ebreo verso un’altra religione equivale a una transizione verso un altro popolo. Gli ebrei dell’Asia centrale nell’Emirato di Bukhara erano classificati tra gli “dhimmi”, con il nome di gentili. Secondo le usanze esistenti, gli era permesso di esercitare la propria religione, possedere proprietà, fare gli affari e avere il proprio commercio. I commercianti ebrei fondarono proficue imprese commerciali e le donne divennero note per i loro abili ricami in oro. Ma in materia penale e nei rapporti con i musulmani, loro obbeditvano alle leggi dell’Islam. A loro era proibito sposare i musulmani e possedere schiavi musulmani.

Nella città di Bukhara, gli ebrei vivevano separatamente dai musulmani in tre quartieri mahalla: Mahallai-Kukhna (vecchio quartiere), Mahallai Nav (nuovo quartiere) e Amirobod (città di Emiro). Succedeva che gli ebrei si sono convertiti all’Islam; la conversione all’Islam non ha dato frutti seri. Per gli ebrei musulmani fu dato il nome “chala”, tradotto dal farsi, “né uno, né l’altro”. La loro vita si trasformò in un solido inferno, perché, nonostante la transizione all’Islam, i musulmani non accettavano ancora i “chala”, allo stesso tempo, li hanno rifiutati gli ebrei. A Bukhara vivevano tre gruppi di ebrei: koeni – gente prospera, levi – classe media e isroel – gente povera. Quindi, la maggior parte dei “chala” sono i rappresentanti di isroel. Dovevano persino vivere lontano dai loro connazionali, in quartieri appositamente designati, situati intorno ai quartieri ebraici, erano sposati solo l’uno con l’altro: né un vero musulmano, né un ebreo avevano dato loro le loro figlie. Sia comunità musulmana, sia ebraica era arrogante presso i “chala”, che ha portato alla creazione di una comunità separata degli “anusimi”.

Prima della celebrazione della Pasqua ebraica, i “chala” venivano alla sinagoga e chiedevano matzah – pane rituale, in modo che almeno durante la festa si sentissero di nuovo ebrei. Dopo la caduta dell’emirato di Bukhara, i “chala” iniziarono a ritornare in massa al giudaismo, e oggi non esistono più. Alla fine del XVIII secolo, si verificò una svolta nella vita degli ebrei di Bukhara. Un rabbino di Maroĸĸo Yosef bin Moshe Maimon è arrivato a Bukhara attraverso Gerusalemme e Baghdad. Trovò gli ebrei di Bukhara indifferenti nell’osservare la Legge. Prendendo parte a un servizio religioso, scoprì che era già lontano da quello che veniva svolto dagli ebrei europei e mancavano due libri nella Torah, che erano conservati qui. Yosef Maimon da solo iniziò la rinascita della vita religiosa e spirituale di Bukhara. Ha presentato le tradizioni e le preghiere sefardite alla comunità, che ha quasi dimenticato i suoi riti persiani. Rabbino Yosef Maman ha rivoluzionato la vita religiosa di Bukhara.

Secondo questi libri, gli ebrei furono istruiti fino al XX secolo. Maimon prestò servizio agli ebrei di Bukhara per trenta anni, fino la sua morte nel 1823, trasformando completamente la comunità ebraica indigente.

Nel XIX secolo è cresciuta la popolazione ebraica di Bukhara, il che ha spinto le autorità musulmane a consentire agli ebrei di viaggiare fuori dal quartiere ebraico. Dopo l’annessione dell’Asia centrale alla Russia, la disuguaglianza legale degli ebrei dell’Asia centrale fu significativamente mitigata. Sono stati autorizzati a comprare case e stabilirsi in tutte le parti della città. Nel XIX secolo, il termine “ebreo di Bukhara” apparve nei documenti ufficiali russi. Chiamarono gli ebrei dell’Asia centrale, che erano soggetti dell’emirato di Bukhara, regioni che non facevano parte dell’Impero russo. Gli ebrei, che vivevano nel territorio del Turkestan, soggetti della Russia, erano chiamati “ebrei stranieri”. Alla fine del XIX secolo, il numero di ebrei Bukhara era di circa 19 mila persone. Secondo il censimento del 1926, 40.000 ebrei vivevano in Uzbekistan. Durante la seconda guerra mondiale, un gran numero di rifugiati ebrei europei fuggirono in questa regione, specialmente a Tashkent. Gli ebrei europei erano più istruiti degli ebrei nativi di Bukhara e si sono rapidamente sviluppati nella società. Di conseguenza, nel 1959, la popolazione ebraica della repubblica era di 95 mila persone. Nel 1970 questa cifra e’ superata 105 mila persone. Durante il periodo di emigrazione di massa nei primi anni ’90, almeno 80 mila ebrei lasciarono il paese.

Attualmente, circa 9000 – 10 000 ebrei rimangono in Uzbekistan, la maggior parte dei quali residenti a Bukhara e vivono nelle città di Bukhara, Samarcanda e Tashkent. Queste comunità ebraiche sono ben organizzate e offrono molti eventi e servizi delle tradizioni ebraiche. La maggior parte degli ebrei di Bukhara parla russo, ma alcuni a Bukhara e Samarcanda parlano ancora giudeo-tagico ed ebraico. Tuttavia, fino ad oggi, ci sono pochi matrimoni tra le comunità ebraiche di Bukhara ed ebrei ashenaziti. Una grande comunità esiste a Tashkent (circa 5 mila persone). Ci sono piccole comunità a Samarcanda, Bukhara e pochissimi ebrei sono rimasti a Fergana, Andijan, Namangan, Marghilan (qui è stata conservata una sinagoga particolare con un serbatoio sotterraneo a forma di piscina), Koĸand, Navoi.

Nelle comunità ci sono sia ebrei di Bukhara, sia gli ebrei ashenaziti. La maggior parte degli ebrei di Tashkent sono ashenaziti, a Bukhara prevalgono i rappresentanti del gruppo subetnico Bukhara, a Samarcanda sono divisi equamente. Ci sono 10 sinagoghe nella repubblica: tre a Tashkent, due – a Samarcanda e Bukhara , a Koĸand, Fergana, Marghelan e Andijan – una in ogni citta’.

Sinagoga di Bukhara

Gli ebrei di Bukhara hanno creato una rete di scuole ebraiche chiamata homlo. Oggi a Bukhara c’è una scuola elementare, dove viene insegnato l’ebraico, un’associazione culturale ebraica e un enorme cimitero ebraico con più di 10 mila tombe. A causa del fatto che sono rimasti pochi ebrei a Bukhara, è spesso difficile trovare un minian. Nonchè, difficile trovare un coniuge ebreo. Nella scuola locale, solo 39 studenti su 440 sono ebrei. Attualmente, ci sono 2 sinagoghe (XVI, XVII – XIX secolo), una delle quali si trova non lontano dalla piazza Lyabi Khauz. Sulla porta della sinagoga, c’è una mezuzah, è un oggetto rituale , consistente la sacra preghiera in pergamena Shemà, sebbene qui sia semplicemente dipinta.

All’interno c’è un piccolo cortile con due sale di preghiere (parte vecchia e nuova). L’interno della sinagoga è indimenticabile: ecco le sacre retrovie della Torah (500 anni), sette candelieri ebraici appesi al muro, così come oggetti di riti rituali. Attualmente, a Bukhara sono rimasti circa 400 ebrei.

Alcuni termini:

• Anusim: ebrei che furono costretti ad adottare una religione diversa, ma in un modo o nell’altro rispettarono le istruzioni del giudaismo.• Ashenaziti , o ashkenaziti, è il nome di uno dei gruppi di ebrei che vissero nell’Europa centrale e orientale fino alla metà del XX secolo.• Sefarditi – gli ebrei abitanti la penisola iberica.
• Minian è il quorum di almeno dieci ebrei maschi adulti di età superiore ai tredici e un giorno, riuniti per la preghiera pubblica e per alcuni riti religiosi nel giudaismo.
• Rabbino – in ebraismo, il titolo accademico che indica qualifiche nell’interpretazione della Toràh e del Talmud.
• La Torah è la prima parte della Bibbia, il cosiddetto “Pentateuco di Mosè”; una pergamena con il testo dei cinque libri conservati nella sinagoga come oggetto di culto religioso.
• Talmud – è uno dei testi sacri dell’ebraismo.

RACCOMANDAZIONI METODOLOGICHE:

1. Iniziare la visita dalla piazza Lyabi Khauz , guidando il gruppo nel quartiere ebraico, quindi condurre alla sinagoga.
2. Avvertire i turisti sulle regole per visitare una sinagoga.
3. Nel corso della visita raccontare la storia degli ebrei di Bukhara.
4. Il lavoro di guida è di 35 minuti.
5. Tempo libero per fotografie e’ di 15 minuti.
6. Organizzare il percorso per le strade del famoso quartiere ebraico, passando vicino alla scuola ebraica.

Compilato da Azarenko E., guida prima categoria

Traduzione: G.Sharipova

Istituto per lo sviluppo del turismo presso il Comitato statale della Repubblica dell’ Uzbekistan per lo sviluppo del turismo

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